제로웨이스트란?

현재, 전 세계적으로 기후위기와 자원 고갈, 미세플라스틱 문제가 심각해지면서 제로웨이스트는 단순한 환경 운동을 넘어서, 삶의 방식과 소비 문화를 바꾸는 새로운 흐름입니다. 쓰레기를 없애는 것이란 말로 자주 해석되지만, 사실 제로웨이스트는 우리가 쓰레기는 어떻게 만들지 않을 것인가에 대한 고민입니다.

1.제로웨이스트란 무엇인가?

제로웨이스트는 말 그대로 낭비 제로(0), 즉 쓰레기를 가능한 한 만들지 않고, 모든 자원이 순환될 수 있도록 사용하는 방식을 뜻합니다.

제로웨이스트 뜻 바로가기

제로 웨이스트

 

국제적으로 통용되는 제로웨이스트 정의는 다음과 같습니다.

 

“자원을 태우거나 묻지 않고, 최대한 재사용, 재활용해 자원 순환을 통해 지속 가능한 사회를 실현하는 것”

 

즉, 단순히 쓰레기를 줄이는 것을 넘어서, 제품이 처음부터 끝까지 다시 자원이 되도록 설계하는 것이 핵심입니다. 이를 위해 개인은 소비 습관을 바꾸고, 기업은 제품 설계를 바꾸며, 정부는 시스템을 바꾸어야 합니다.

 

2. 왜 제로웨이스트가 필요한가?

1.  쓰레기의 역습

2024년 기준, 한국은 1인당 하루 평균 1.1kg의 생활 폐기물을 배출하고 있습니다. 특히 플라스틱 폐기물의 재활용률은 30% 이하로 매우 낮습니다.
많은 폐기물은 매립되거나 소각되며, 이 과정에서 온실가스는 물론 유해물질도 발생해 건강과 생태계를 위협합니다.

2. 미세플라스틱 오염

플라스틱이 분해되는 데는 최소 수백 년이 걸립니다. 이 과정에서 발생하는 미세플라스틱은 바다, 강, 토양, 공기 중에 퍼져 우리 몸에도 축적됩니다.
세계보건기구(WHO)는 인간이 일주일에 신용카드 1장 무게만큼의 미세플라스틱을 섭취하고 있다고 경고합니다.

3. 자원 고갈과 순환의 필요성

지금과 같은 소비 속도라면 지구는 2050년 이전에 자원을 다 쓸 것이라는 경고도 있습니다. 순환경제(Circular Economy)의 중요성이 강조되는 이유입니다.
제로웨이스트는 순환경제의 핵심 전략 중 하나로, 자원의 선순환을 촉진합니다.

3. 제로웨이스트 실천 방법 – 나부터 시작하는 변화

제로웨이스트는 결코 거창하거나 완벽할 필요는 없습니다. 실천은 하나씩, 천천히에서 시작됩니다. 아래는 제로웨이스트 실천을 위한 대표적인 방법들입니다.

1. 5R 원칙

제로웨이스트의 핵심은 5R 원칙에 있습니다.

1. Refuse(거절) – 불필요한 물건이나 포장을 받지 않기

2. Reduce(줄이기) – 꼭 필요한 만큼만 소비

3. Reuse(재사용) – 다회용품 사용, 리필하기

4. Recycle(재활용) – 분리배출, 업사이클링

5. Rot(썩히기) – 음식물 퇴비화 등 유기물 순환

2. 제로웨이스트 쇼핑 실천

ㆍ장바구니와 텀블러, 다회용 컵, 식기 들고 다니기

ㆍ비닐 대신 천가방, 용기 사용

ㆍ불필요한 택배 포장 최소화 요청하기

ㆍ플라스틱 포장 없는 벌크샵, 제로웨이스트 상점 이용하기

3. 욕실과 주방부터 바꾸기

ㆍ플라스틱 칫솔 대신 대나무 칫솔, 고체 치약 사용

ㆍ샴푸·바디워시 대신 비누 형태 제품 사용

ㆍ천연 수세미, 유리 용기, 다회용랩 활용

ㆍ주방세제·세탁세제 리필 스테이션 이용

4. 음식물 쓰레기 줄이기

ㆍ음식 남기지 않기, 밀 프리핑

ㆍ유통기한 지나지 않은 남은 식재료로 요리하기

ㆍ음식물 퇴비화 실험해보기

4. 제로웨이스트 트렌드 – 한국과 세계의 변화

한국의 제로웨이스트 문화

ㆍ제로웨이스트 카페와 마켓이 전국적으로 확대

ㆍ비건+제로웨이스트 브랜드와 제품 인기

ㆍ지자체 중심의 용기내 챌린지, 리필스테이션 확대

ㆍ대형마트 일부에서 일회용 포장 없는 생필품 코너 운영

 

특히 MZ세대를 중심으로 환경도 라이프스타일이라는 인식이 확산되면서, 미니멀리즘+지속가능성을 지향하는 소비가 자연스러운 흐름이 되고 있습니다.

글로벌 기업의 제로웨이스트 실험

ㆍ구글, 스타벅스, 유니레버, 파타고니아 등은 제로웨이스트 공정을 확대하고 있으며

ㆍ재활용 소재 기반 제품, 포장재 없는 배송, 재사용 컨테이너 시스템 등 혁신적인 시도들이 주목받고 있습니다.

ㆍ유럽연합(EU)은 2030년까지 플라스틱 포장 전면 퇴출을 목표로 강력한 제로웨이스트 정책을 추진 중입니다.

5. 제로웨이스트는 오늘의 나를 위한 미래형 습관

제로웨이스트는 지구를 위한 일이기도 하지만, 동시에 나와 우리 가족의 건강, 미래 세대의 삶을 지키는 일입니다.
완벽할 필요는 없습니다. 단 1개의 플라스틱을 줄이고, 단 한 번 포장을 거절하는 것에서 시작해 보세요.

 

조금씩 바꿔가는 선택들, 작은 습관들이 모여 만드는 변화입니다.

지속가능한 미래는 당신의 오늘에서 시작됩니다.
지금, 제로웨이스트를 실천해보세요.